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Warum ist WALK wichtig?

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Wer auch im Alter im gewohnten Wohnumfeld körperlich mobil bleibt, hat zahlreiche Vorteile: Neben den ausgeprägten gesundheitlichen Effekten auf die physische und mentale Gesundheit fördert Mobilität die soziale Teilhabe, stärkt das Selbstvertrauen, die Selbstwirksamkeit sowie die persönliche Autonomie. Nicht zuletzt trägt Mobilität zur kardiovaskulären und muskuloskelettalen Fitness bei und somit zur Fähigkeit möglichst lange selbständig leben zu können 1–4.

Durch den demographischen Wandel kommt dieser Thematik besonders im urbanen Umfeld eine bedeutendere Rolle zu: So wird für die Stadt München prognostiziert, dass im Jahr 2035 rund 24% der Bevölkerung über 60 Jahre alt sein werden 9.

Inwieweit sich ältere Bewohner:innen in ihrem direkten Wohnumfeld bewegen können, hängt zum einen von ihrem Gesundheitszustand, aber auch von der Gestaltung der Umgebung ab. Die „Gehfreundlichkeit“ („Walkability“) des Wohnumfelds umfasst objektive und subjektive Faktoren: Zu den objektiven Faktoren zählen zum Beispiel die Dauer der Grünphase an Fußgängerampeln, die Verfügbarkeit öffentlicher Toiletten oder das Vorhandensein von Sitzgelegenheiten 5,6.

Subjektive Faktoren sind unter anderem das Sicherheitsempfinden in der Umgebung, oder die empfundene Attraktivität der direkten Umgebung 7,8.

Somit steht der Themenkomplex Walkability im Alter im städtischen Umfeld im direkten Zusammenhang mit mehreren Nachhaltigkeitszielen (Sustainable Development Goals – SDG): Nachhaltiger Stadtentwicklung, durch die Förderung von Grünflächen und erleichterter Partizipation und Inklusivität (SDG 11), Maßnahmen zum Klimaschutz(SDG 13), um sowohl bei Hitze als auch bei Starkwetterereignissen der Wohnbevölkerung Zugang zum Alltagsleben zu ermöglichen, sowie vor allem SDG 3: Gesundheit und Wohlergehen, das durch ein partizipatives und selbstbestimmtes, gesundheitsförderndes Alltagsleben unterstützt wird.

Obwohl bereits allgemeine Konzepte der Walkability für Erwachsene existieren, wurden bisher die besonderen Bedarfe und Herausforderungen der älteren Bevölkerung nur unzureichend berücksichtigt, insbesondere bei bereits bestehender Gebrechlichkeit oder chronischer Erkrankung sowie hinsichtlich der objektiven und subjektiven Komponenten. Dabei sind zudem die klimatischen Bedingungen zu berücksichtigen, z.B. beeinflussen Schatten oder vereiste oder gut geräumte Wege das alltägliche Gehverhalten maßgeblich 10–14.

Literatur

  1. Hand CL, Howrey BT. Associations among neighborhood characteristics, mobility limitation, and social participation in late life. J Gerontol B Psychol Sci Soc Sci. 2019;74:546–555. doi:10.1093/geronb/gbw2152. 
  2. Kerr J, Rosenberg D, Frank L. The role of the built environment in healthy aging. J Plan Lit. 2012;27:43–60. doi:10.1177/0885412211415283
  3. 3Levasseur M, et al. Importance of proximity to resources, social support, transportation and neighborhood security for mobility and social participation in older adults: results from a scoping study. BMC Public Health. 2015;15:503. doi:10.1186/s12889-015-1824-0
  4. White DK, et al. Are features of the neighborhood environment associated with disability in older adults? Disabil Rehabil. 2010;32:639–645. doi:10.3109/09638280903254547
  5. Cervero R, Kockelman K. Travel demand and the 3Ds: density, diversity, and design. Transp Res D Transp Environ. 1997;2:199–219. doi:10.1016/S1361-9209(97)00009-6
  6. Ewing R, Cervero R. Travel and the built environment. J Am Plann Assoc. 2010;76:265–294. doi:10.1080/01944361003766766
  7. Arakawa Martins B, et al. Objective and subjective measures of the neighbourhood environment: associations with frailty levels. Arch Gerontol Geriatr. 2021;92:104257. doi:10.1016/j.archger.2020.104257
  8. Büttner U, et al. How does pedestrian accessibility vary for different people? Development of a perceived user-specific accessibility measure for walking (PAW). Transp Res A Policy Pract. 2024;189:104203. doi:10.1016/j.tra.2024.104203
  9. Bayerisches Landesamt für Statistik. Regionalisierte Bevölkerungsvorausberechnung für Bayern bis 2042. Demographisches Profil für den Freistaat Bayern. Fürth: Bayerisches Landesamt für Statistik; 2024.
  10. Turner VK, Middel A, Vanos JK. Shade is an essential solution for hotter cities. Nature. 2023;619:694–697.doi:10.1038/d41586-023-02311-3
  11. Buck C, et al. Urban moveability and physical activity in children: longitudinal results from the IDEFICS and I.Family cohort. Int J Behav Nutr Phys Act. 2019;16:128. doi:10.1186/s12966-019-0886-2
  12. Buck C, et al. Objective measures of the built environment and physical activity in children: from walkability to moveability. J Urban Health. 2015;92:24–38. doi:10.1007/s11524-014-9915-2
  13. Frank LD, et al. The development of a walkability index: application to the Neighborhood Quality of Life Study. Br J Sports Med. 2010;44:924–933. doi:10.1136/bjsm.2009.058701
  14. Cerin E, Conway TL, Saelens BE, Frank LD, Sallis JF. Cross-validation of the factorial structure of the Neighborhood Environment Walkability Scale (NEWS) and its abbreviated form (NEWS-A). Int J Behav Nutr Phys Act. 2009;6.